2024 Autor: Kevin Dyson | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 23:29
Ago. 28 de enero de 2000 - Joan Bartlet de Clarksville, Tenn., una madre soltera que espera su segundo hijo, puede tener que trabajar durante todo el embarazo. Necesita el dinero y los beneficios de salud que le brinda su trabajo como asistente en un asilo de ancianos. "Este es un trabajo muy estresante", dice el joven de 26 años. "Estoy estudiando para convertirme en enfermera registrada, pero por ahora tengo que hacer esto".
Preocupada por la salud de Bartlet, y la salud futura de su bebé, su obstetra quiere que deje de levantar pacientes de sillas de ruedas a la cama y viceversa durante el tercer trimestre de su embarazo. Aunque el hogar de ancianos dice que este levantamiento es esencial para su trabajo, Bartlet está solicitando a sus empleadores que la cambien a tareas más livianas durante estos tres meses cruciales. A pesar del consejo de su médico de tomarse un descanso si sus empleadores no ceden, ella no tiene un seguro de discapacidad para cubrir la pérdida de salarios si tuviera que tomarse un tiempo libre.
Bartlet tiene motivos para preocuparse. Un estudio publicado en la edición de abril de 2000 de la revista Obstetrics and Gynecology recopiló datos de 29 estudios recientes, publicados durante los últimos cuatro años, que monitorearon las experiencias de más de 160 000 trabajadoras embarazadas. Los investigadores concluyeron que el trabajo físicamente exigente durante el tercer trimestre aumenta significativamente el riesgo de problemas relacionados con el embarazo de una mujer. El estudio encontró una mayor incidencia de parto prematuro, hipertensión y preeclampsia (presión arterial peligrosamente alta acompañada de hinchazón y toxemia) en las mujeres con trabajos extenuantes, especialmente aquellas que involucran estar de pie por mucho tiempo y levantar objetos repetitivos.
¿Qué trabajos son extenuantes?
"Nuestra investigación muestra un mayor riesgo para las mujeres que trabajan en cadenas de montaje, que realizan trabajos manuales pesados ", dice Ellen Mozurkewich, MD, autora principal del estudio y profesora en el departamento de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. "No se trata de personas en buena forma que hacen ejercicio con sensatez durante el embarazo. No se trata de mujeres que trabajan en oficinas".
De hecho, todos los estudios que analizaron Mozurkewich y sus colegas tuvieron cuidado de incluir un grupo de control de mujeres trabajadoras que no realizaban labores físicamente exigentes. Uno comparó a los veterinarios que trabajan con gatos y perros con los veterinarios que trabajan con animales de granja grandes y los trasladan. Otro comparó las experiencias de las enfermeras de la sala que están constantemente de pie con las enfermeras que se sientan en las oficinas haciendo el papeleo. "Las mujeres que trabajan tienden a ser más saludables que las mujeres que no trabajan", dice Mozurkewich."Así que el riesgo tiene que ver con el tipo de trabajo que haces, no con trabajar".
Reducción de los riesgos
Mozurkewich cree que las mujeres embarazadas en trabajos físicamente exigentes deben pedir que las cambien a un trabajo "ligero" después del primer trimestre, pero sabe que eso no siempre es realista. "El problema es que estas mujeres no pueden darse el lujo de no trabajar, y sus empleadores no pueden cumplir con sus pedidos de una carga más liviana sin perder dinero", dice ella.
Cindia Cameron, quien supervisa el personal de la línea directa de 9 a 5, la Asociación Nacional de Mujeres Trabajadoras en Atlanta, Ga., recibe muchas llamadas preguntando sobre tareas livianas. "Las noticias no son buenas", dice ella. "Uno pensaría que dado que el trabajo ligero se ofrece a las personas con problemas de espalda y piernas rotas, también se ofrecería a las mujeres embarazadas. Pero no es así". Un tribunal federal de Texas ratificó recientemente la decisión de Continental Airlines de restringir los privilegios de trabajo ligero a las personas con lesiones relacionadas con el trabajo, dice Cameron. Las azafatas embarazadas y los manipuladores de equipaje tienen que seguir cargando maletas o tomar licencia de maternidad no remunerada.
En última instancia, la decisión de trabajar durante el embarazo es suya. No puede responsabilizar a un empleador por los problemas médicos que se desarrollen, incluso cuando su médico le haya aconsejado que deje de trabajar o que cambie el tipo de trabajo que realiza durante un embarazo problemático, dice Mozurkewich. La compensación para trabajadores cubre lesiones claras en el trabajo, pero el problema se vuelve más turbio con las complicaciones del embarazo, que no pueden vincularse a un incidente laboral específico. Dichos reclamos generalmente se impugnan y pueden quedar atrapados en una apelación judicial después de la apelación judicial.
En lugar de amenazar con emprender acciones legales, negocie un trato justo de manera clara y respetuosa y es posible que obtenga algún tipo de concesión, dice Cameron. La unión también hace la fuerza: hable con otras personas de su empresa para averiguar quién comparte sus inquietudes y apoyará su queja.
Si no puede realizar tareas livianas, intente tomarse los días libres que necesite, dice Mozurkewich. Un estudio francés de 1989 sobre trabajadoras de fábricas mostró que aquellas que se tomaban días de enfermedad periódicamente durante el tercer trimestre tenían tasas de nacimientos prematuros más bajas que aquellas que trabajaban sin descansos.
Protección durante el embarazo
Desafortunadamente, no hay suficientes leyes que protejan a las mujeres trabajadoras durante el embarazo. La Ley de Discriminación por Embarazo de 1978 exige que las empresas que emplean a 15 personas o más traten el embarazo como cualquier otra discapacidad y lo cubran con planes de discapacidad a corto plazo. Pero la mayoría de las empresas no ofrecen seguro de discapacidad a corto plazo de todos modos, dice Cameron. Ella recomienda que las mujeres investiguen las políticas de su empresa antes de pedir ayuda. "Luego, documente cualquier experiencia que haya tenido con trabajos ligeros y demuestre que es valioso para la empresa".
Algunas compañías ofrecen licencia por discapacidad y el Seguro Social también ofrece seguro por discapacidad a mujeres con embarazos problemáticos. Puede ser elegible si su médico determina que su embarazo es particularmente difícil o si las condiciones médicas que tenía antes se ven exacerbadas por su embarazo. Pídale a su médico una carta que documente su caso para llevarla al departamento de recursos humanos de su empresa o a la oficina local de la Administración del Seguro Social.
Uso de la licencia médica familiar
¿Qué sucede si su médico dice que no levante pesas y su jefe no se mueve? "Tendrás que usar la licencia médica familiar antes", dice Cameron. "El problema es que perderá tiempo que podría usar después de que nazca su hijo".
La Ley de Licencia Familiar y Médica, aprobada en los Estados Unidos en 1993, garantiza 12 semanas de licencia familiar con protección laboral, pero un estudio reciente del Congreso descubrió que, debido a que la licencia no es remunerada, algunas mujeres que son elegibles no no lo tomes Recientemente, el presidente Clinton anunció una propuesta para crear un programa de licencia familiar remunerada utilizando los fondos del seguro de desempleo. Necesita la aprobación del Congreso para convertirse en ley. Mozurkewich espera que su estudio alerte a los funcionarios públicos sobre los peligros del trabajo físico exigente, en particular durante el último trimestre del embarazo, y acerque al Congreso un poco más a establecer una política de licencia familiar más inteligente.
Sin embargo, nada de esto sucederá lo suficientemente pronto como para ayudar a Joan Bartlet a superar su embarazo. Ha tenido que ayudarse a sí misma. Cuando no pudo lograr que los administradores de enfermería se movieran en tareas livianas, encontró otra salida. "Se abrió un puesto en el departamento de actividades", dice ella. "Seguiré trabajando con pacientes, pero no tendré que hacer el trabajo pesado que hago como ayudante". Esta solución tiene algunas desventajas. "Tuve que aceptar un recorte en el salario", dice Bartlet. "Estoy ganando $6 por hora ahora. Como asistente, gané $8". Pero es la única alternativa que ve para proteger su salud y la de su bebé.
Jean Callahan es una escritora independiente con sede en Salem, Massachusetts, que se especializa en temas médicos y de salud. Su trabajo ha aparecido en muchas revistas nacionales, incluidas He alth, Self y Parenting.
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