Lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo (EVALI): lo que sabemos ahora

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Lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo (EVALI): lo que sabemos ahora
Lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo (EVALI): lo que sabemos ahora
Anonim

En todo el país, más de 2500 personas han sido hospitalizadas debido a lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo. Estas nuevas lesiones se denominan EVALI, o "lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o productos de vapeo". Las enfermedades están siendo investigadas por muchas agencias de salud, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Esto es lo que sabemos hasta ahora.

Afecta principalmente a los jóvenes

Según los CDC, los jóvenes han sido los más afectados por el brote de EVALI. Entre los 2.159 pacientes de los que los CDC tienen datos de edad, el 78 % tenía menos de 35 años. La mediana de edad de los pacientes hospitalizados con EVALI fue de 24 años.

Los adolescentes también se han visto gravemente afectados. El dieciséis por ciento de los pacientes hospitalizados eran menores de 18 años. El paciente más joven tenía solo 13 años.

Eso se debe a que "la mayoría de las personas que han usado cigarrillos electrónicos son jóvenes", dice el Dr. Neil Schachter, profesor de medicina pulmonar en el Centro Médico Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. “[Los adolescentes] han sido los principales objetivos publicitarios”, dice el Dr. Schachter, y “se ven mucho menos influenciados por los informes de advertencias relacionadas con la salud”.

Muchos pacientes usaron productos que contienen THC

Muchas personas que fueron hospitalizadas con EVALI informaron haber usado cigarrillos electrónicos o productos de vapeo que contienen THC. El THC, que es la abreviatura de tetrahidrocannabinol, es uno de los ingredientes activos de la marihuana.

El CDC dice que EVALI probablemente no esté vinculado a una sola marca de productos de vapeo que contengan THC. En general, los pacientes de EVALI informaron haber usado más de 152 marcas diferentes. El brote tampoco se limita a las personas que han usado productos de vapeo que contienen THC. Entre las personas hospitalizadas con EVALI, el 13 % dijo que solo usaba productos de vapeo que contenían nicotina.

El acetato de vitamina E puede ser el culpable

El CDC dice que el acetato de vitamina E puede estar relacionado con el brote de lesiones pulmonares relacionadas con el vapeo. Esta sustancia se usa a veces para espesar productos de vapeo que contienen THC.

En un estudio reciente, los investigadores recolectaron muestras de líquido de los pulmones de 51 personas con EVALI. Se encontró acetato de vitamina E en 48 (94%) de estas muestras. También se tomaron muestras de fluidos de los pulmones de 99 personas sanas. Ninguno de ellos tenía acetato de vitamina E en los pulmones.

¿Cómo podría dañar los pulmones el acetato de vitamina E? El Dr. Schachter dice que aún no lo sabemos.

Él dice que el acetato de vitamina E puede interferir con el surfactante de sus pulmones. Esta es una sustancia que recubre los sacos de aire de los pulmones y les permite permanecer inflados. También dice que “calentar el acetato de vitamina E en el dispositivo de vapeo lo transforma en una sustancia muy irritante, la cetena, que podría dañar el pulmón.”

Cómo protegerse

Si bien todavía hay mucho que aprender sobre el brote de EVALI, los expertos han publicado pautas que pueden ayudar a las personas que vapean a protegerse.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dice que no debe usar productos de vapeo que contengan THC. También dicen que no usen productos de vapeo que se compran a vendedores ambulantes u otras fuentes informales. Y si compras productos de vapeo, no les agregues ninguna sustancia.

Si elige usar productos de vapeo, la FDA recomienda estar atento a los síntomas de lesión pulmonar. Estos incluyen tos, dificultad para respirar o dolor en el pecho. Si tiene alguno de estos síntomas, consulte a su médico.

Dra. Schachter dice que la mejor manera de protegerse de EVALI es dejar de vapear. “Incluso si se contiene la epidemia actual de EVALI, los efectos a largo plazo [del vapeo] son desconocidos y potencialmente tan malos como los de fumar cigarrillos”, dice.

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