Datos sobre el resfriado común: causas, virus, prevención, niños y resfriados, y más

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Datos sobre el resfriado común: causas, virus, prevención, niños y resfriados, y más
Datos sobre el resfriado común: causas, virus, prevención, niños y resfriados, y más
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Secreción nasal, picazón en la garganta y estornudos continuos: no se pueden perder los signos de un resfriado. Pero el misterio envuelve muchas otras cosas al respecto. ¿Por qué parece que los tienes con tanta frecuencia mientras tu mejor amigo se mantiene bien? Y lo que es más importante, ¿cómo puede mantenerse saludable este año? Obtenga información sobre el resfriado común demasiado común.

¿Qué es?

Es una enfermedad causada por una cosa diminuta e infecciosa llamada virus. Más de 200 tipos conducen a su miseria, pero el más común es el rinovirus, que se cree que es responsable de al menos el 50 % de los resfriados. Otros virus que pueden causar resfriados son el coronavirus, el virus respiratorio sincitial, la influenza y la parainfluenza.

Los resfriados hacen que mucha gente se quede en casa. El CDC dice que 22 millones de días escolares se pierden cada año en los EE. UU. debido a ellos. Algunas estimaciones dicen que los estadounidenses tienen mil millones de resfriados al año.

Para obtener más detalles, consulte Causas comunes del resfriado.

Cómo comienza un resfriado común

Puedes contagiarte de otra persona que esté infectada con el virus. Esto puede suceder por contacto físico directo con alguien que tiene un resfriado o por tocar una superficie contaminada con sus gérmenes, como el teclado de una computadora, el picaporte o una cuchara, y luego tocarse la nariz o la boca. También puede contagiarse de gotitas infectadas en el aire liberadas por un estornudo o tos.

Un resfriado comienza cuando un virus se adhiere al revestimiento de la nariz o la garganta. Su sistema inmunológico, la defensa del cuerpo contra los gérmenes, envía glóbulos blancos para atacar a este invasor. A menos que haya tenido un encuentro con esa cepa exacta del virus antes, el ataque inicial puede fallar y su cuerpo envía refuerzos. Su nariz y garganta se inflaman y producen mucha mucosidad. Con tanta energía dirigida a combatir el virus del resfriado, te sientes cansado y miserable.

Un mito que hay que desmentir: tener frío o mojarse no hace que te enfermes. Pero hay cosas que te hacen propenso a resfriarte. Por ejemplo, es más probable que contraiga uno si está extremadamente cansado, bajo angustia emocional o tiene alergias con síntomas de nariz y garganta.

Síntomas del resfriado común

Cuando te ataca un resfriado, puedes tener síntomas como:

  • Garganta áspera o dolorida
  • Estornudos
  • Nariz tapada
  • Ojos llorosos
  • La mucosidad sale de la nariz hacia la garganta

Los síntomas más graves, como fiebre alta o dolores musculares, pueden ser una señal de que tiene gripe en lugar de un resfriado.

Para obtener más detalles, consulte Síntomas del resfriado común: lo que podría sentir.

Niños y Resfriados

Los niños tienen entre 5 y 7 resfriados al año. Una gran parte de la razón: pasan tiempo en la escuela o en guarderías donde están en contacto cercano con otros niños la mayor parte del día. Además, los niños no son tan conscientes de estornudar en la curva de su brazo o de lavarse las manos con frecuencia, sin mencionar que se mantienen las manos quietas. Es posible que no hayan desarrollado inmunidad a tantas variedades (o cepas) de resfriados como un adulto..

Para obtener información detallada, consulte Niños y resfriados.

Preparación para la temporada de frío

En los EE. UU., la mayoría de los resfriados ocurren durante el otoño y el invierno. A partir de fines de agosto o principios de septiembre, la tasa aumenta lentamente durante algunas semanas y se mantiene alta hasta marzo o abril, cuando desciende. La razón puede tener que ver en parte con la apertura de escuelas. El clima frío también puede desempeñar un papel porque lo lleva a pasar más tiempo en interiores con menos circulación de aire, donde está en contacto más cercano con personas que son contagiosas.

Los cambios en la humedad en diferentes estaciones también pueden afectar la frecuencia con la que las personas se enferman. Los virus del resfriado más comunes sobreviven mejor fuera del cuerpo. Además, el clima frío puede hacer que el revestimiento de la nariz esté más seco y más vulnerable a una infección por un virus.

Cuándo llamar al médico por un resfriado

La mayoría de los resfriados duran entre 7 y 10 días, pero si los síntomas persisten, es posible que deba llamar al médico. A veces, los resfriados provocan una infección por bacterias en los pulmones, los senos paranasales o los oídos. Si eso sucede, su médico puede recetarle antibióticos, que funcionan contra las bacterias pero no contra los virus.

Para obtener más detalles, consulte Complicaciones del resfriado común.

¿Más preguntas sobre los resfriados?

¿Necesita más información sobre el resfriado común? Ver 10 preguntas sobre los resfriados.

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