Prueba de colesterol y panel de lípidos: opciones de tratamiento para niveles anormales de lípidos

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Prueba de colesterol y panel de lípidos: opciones de tratamiento para niveles anormales de lípidos
Prueba de colesterol y panel de lípidos: opciones de tratamiento para niveles anormales de lípidos
Anonim

El colesterol es una forma de grasa que necesitamos. Ayuda a estabilizar las membranas externas de las células de nuestro cuerpo. Pero durante décadas, los médicos han sabido que las personas con niveles altos de colesterol total tienen más probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas. También descubrieron que las diferentes formas de colesterol ("bueno" y "malo") juegan un papel. El colesterol total alto, el colesterol malo alto o el colesterol bueno bajo podrían aumentar sus posibilidades.

Por ejemplo, la lipoproteína de baja densidad (LDL), o colesterol "malo", puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos. Con el tiempo, puede desempeñar un papel en la obstrucción de las arterias en un proceso llamado aterosclerosis. Las arterias estrechadas en su corazón pueden desarrollar coágulos sanguíneos repentinos, causando ataques cardíacos.

Los triglicéridos son otra grasa que los médicos miden con pruebas de colesterol. Los niveles altos pueden aumentar sus posibilidades de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. Esto es especialmente cierto cuando tiene niveles bajos de colesterol “bueno”, llamado lipoproteína de alta densidad (HDL). Los niveles altos de triglicéridos también lo hacen más propenso a desarrollar diabetes.

La American Heart Association recomienda que todas las personas mayores de 20 años se hagan una prueba de colesterol para saber cuáles son sus niveles y poder hacer algo al respecto si es necesario.

Pruebas de colesterol: lo bueno, lo malo y lo graso

Los diferentes tipos de colesterol y otras grasas en la sangre se denominan lípidos. Los médicos miden y diagnostican los problemas de lípidos con un simple análisis de sangre. Algunos médicos le piden que ayune de 9 a 12 horas antes para asegurarse de que no se vea afectado por ningún alimento que haya comido recientemente. Pero no todas las situaciones requieren ayuno. Es posible que no lo necesite si tiene menos de 25 años, o si solo necesita un panel de lípidos parcial, o si su médico está buscando un resultado "sin ayuno".

En particular, algunos médicos están especialmente interesados en los niveles de triglicéridos "sin ayuno", pero aún no está claro cómo esto ayuda a calcular el riesgo de enfermedad cardíaca y otras enfermedades relacionadas con el colesterol. Pregúntele a su proveedor de atención médica si necesita ayunar para su prueba.

Un perfil de lípidos suele dar resultados para cuatro tipos diferentes:

  • Colesterol total
  • LDL (lipoproteína de baja densidad), el "colesterol malo"
  • HDL (lipoproteína de alta densidad), el "colesterol bueno"
  • Triglicéridos, el tipo de grasa más común en tu cuerpo

Algunos paneles de lípidos pueden brindar información aún más detallada, como la presencia y el tamaño de varias partículas de grasa en la sangre. Los investigadores están investigando qué efecto, si es que tienen alguno, tienen estos rasgos en las enfermedades del corazón. No existen pautas claras sobre cuándo se necesitan estas pruebas más avanzadas.

Los resultados de su prueba de colesterol

Una vez que te hayas hecho la prueba, ¿qué significan los números?

Para el colesterol total:

  • 200 miligramos por decilitro (mg/dL) o menos es normal.
  • 201 a 240 mg/dL está en el límite.
  • Más de 240 mg/dL es alto.

Para HDL ("colesterol bueno"), más es mejor:

  • 60 mg/dL o más es bueno: protege contra enfermedades del corazón.
  • 40 a 59 mg/dL está bien.
  • Menos de 40 mg/dL es bajo, lo que aumenta la probabilidad de sufrir una enfermedad cardíaca.

Para LDL ("colesterol malo"), cuanto más bajo mejor:

  • Lo ideal es menos de 100 mg/dL.
  • 100 a 129 mg/dL puede ser bueno, dependiendo de su salud.
  • 130 a 159 mg/dL está en el límite alto.
  • 160 a 189 mg/dL es alto.
  • 190 mg/dL o más es muy alto.

Para los triglicéridos, cuanto más bajo mejor:

  • 150 mg/dL o menos puede ser el objetivo recomendado por su médico, aunque la American Heart Association sugiere que un nivel más bajo es lo mejor para la salud.
  • 151 a 200 mg/dL significa que está en camino a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
  • Más de 200 mg/dL significa que tiene un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Su médico considerará su probabilidad general de enfermedad cardíaca para establecer su objetivo personal de LDL. Para las personas que tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca o que ya la tienen, su LDL debe ser inferior a 100 mg/dL. (Su cardiólogo podría recomendarle un LDL aún más bajo, menos de 70 mg/dL, si su riesgo de enfermedad cardíaca es muy alto.)

Si tiene una probabilidad moderadamente alta de sufrir una enfermedad cardíaca, su objetivo es un LDL inferior a 130 mg/dL. Si su riesgo de problemas cardíacos es bastante bajo, menos de 160 mg/dL probablemente esté bien.

Qué puede hacer con los niveles anormales de lípidos

Los cambios en el estilo de vida son lo primero que se debe abordar para reducir la probabilidad de sufrir una enfermedad cardíaca. Es posible que su médico también le recomiende que comience a tomar medicamentos recetados para mejorar su nivel de colesterol.

Hábitos de vida para bajar el colesterol

Una dieta para reducir el colesterol puede reducir el colesterol malo hasta en un 30%. Una dieta baja en grasas saturadas y carbohidratos simples y que no tenga más de 200 miligramos de colesterol diarios puede reducir el colesterol LDL. La fibra y los esteroles vegetales (que se encuentran en margarinas especiales y otros alimentos) también ayudan.

Ten en cuenta estos consejos dietéticos:

  • Reduzca las grasas saturadas a menos del 7% de sus calorías totales.
  • Evite las grasas trans por completo. Consulte la etiqueta de ingredientes para ver si hay aceites "parcialmente hidrogenados". Esas son las grasas trans. Incluso si un producto dice "0 gramos de grasas trans", puede tener una pequeña cantidad de grasas trans (menos de medio gramo por porción), y eso suma.
  • Lee las etiquetas de los alimentos. Los productos que dicen "bajo colesterol" o "sin colesterol" pueden tener un contenido demasiado alto de grasas saturadas o azúcar.

El ejercicio aeróbico regular puede reducir el colesterol malo (LDL) y aumentar el colesterol bueno (HDL). Si fuma, déjelo.

Los cambios en el estilo de vida, como la dieta, el ejercicio y la pérdida de peso, también son formas eficaces de mejorar los niveles de triglicéridos. Pídele a tu médico una dieta sensata que te ayude. Si fuma, obtenga sugerencias sobre cómo dejar de fumar.

Medicamentos y procedimientos

Si los cambios en el estilo de vida no reducen lo suficiente los niveles de colesterol, puede probar medicamentos o una combinación de tratamientos. Sin embargo, si sigue con sus nuevos hábitos saludables, es posible que pueda trabajar con su médico para reducir la cantidad de medicamento que toma o dejar de tomarlo por completo.

Su médico puede recetarle:

Estatinas. Estos son los medicamentos para el colesterol más efectivos y comúnmente utilizados. Bloquean la capacidad de su hígado para producir colesterol. Por lo general, no causan problemas, pero en raras ocasiones pueden dañar el hígado y los músculos. Debido a esto, su médico le hará análisis de sangre para comprobar su función hepática después de comenzar el tratamiento y si hay algún signo de problemas. También ha habido informes de pérdida de memoria y un pequeño aumento del riesgo de diabetes tipo 2. Los beneficios pueden superar los riesgos, así que hable con su médico al respecto.

Las estatinas disponibles en los EE. UU. son:

  • Atorvastatina (Lipitor)
  • Fluvastatina (Lescol)
  • Lovastatina (Altoprev, Mevacor)
  • Pitavastatina (Livalo)
  • Pravastatina (Flolipid, Pravachol)
  • Rosuvastatina (Crestor)
  • Simvastatina (Zocor)

Niacina. Los médicos pueden prescribirlo para ayudar a aumentar el colesterol HDL ("bueno"). Para que sea eficaz, debe tomarse en grandes dosis. En estas cantidades, a menudo causa enrojecimiento de la piel y malestar estomacal. Las versiones más nuevas de niacina hechas para minimizar estos efectos secundarios pueden ser más fáciles de tomar. A pesar de sus efectos sobre los niveles de colesterol, un importante estudio científico descubrió recientemente que agregar niacina a la terapia con estatinas no redujo el riesgo de problemas cardíacos.

Fibratos. A veces, los médicos prescriben derivados del ácido fíbrico, fibratos, para aumentar el colesterol HDL y reducir los niveles de triglicéridos. También reducen levemente el LDL.

Ezetimibe (Zetia). Este medicamento limita la cantidad de colesterol que puede absorber el intestino delgado. Las personas que lo toman también suelen tomar una estatina, que puede reducir el colesterol otro 25%. Sin embargo, Zetia es controvertida debido a la menor evidencia de que reduce el riesgo de ataque cardíaco o muerte por enfermedad cardíaca.

Secuestradores de ácidos biliares. También conocidos como colestiramina y colestipol, pueden reducir el colesterol total y el LDL en algunas personas. Los efectos secundarios incluyen hinchazón, gases y estreñimiento. Si su nivel de colesterol no se puede controlar con medicamentos, su médico puede intentar combinar un secuestrante de ácidos biliares y una estatina.

Inhibidores de PCSK9. Esta es una clase más nueva de medicamentos para reducir el colesterol que se usa en pacientes con hipercolesterolemia familiar heterocigota que no pueden controlar su colesterol a través de la dieta y los tratamientos con estatinas. También se usa en personas con enfermedad cardíaca aterosclerótica clínica. Los medicamentos alirocumab (Praluent) o evolocumab (Repatha) bloquean la proteína hepática PCSK9, lo que dificulta la capacidad del hígado para eliminar el colesterol LDL de la sangre. Esto reduce la cantidad de colesterol malo en el torrente sanguíneo. Evolocumab, en particular, ha demostrado ser eficaz para reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en personas con enfermedades cardiovasculares.

Medicamentos para triglicéridos. Su médico también puede recetarle medicamentos si su nivel de triglicéridos es superior a 500 mg/dL. Es posible que deba tomar estos medicamentos durante mucho tiempo para mantener sus niveles de triglicéridos fuera de la zona de peligro.

Aféresis de LDL. Esto no es un medicamento. Es un procedimiento de limpieza de la sangre que puede ayudar con los trastornos genéticos graves del colesterol. Durante varias horas, la sangre se extrae del cuerpo, se limpia químicamente del colesterol LDL y luego se devuelve al cuerpo. Los tratamientos cada 2 o 3 semanas pueden reducir el colesterol LDL promedio entre un 50 % y un 80 %, pero son costosos tanto en tiempo como en dinero.

Otros riesgos y pruebas de seguimiento

Tus niveles de colesterol no determinan tu destino. Recuerde, otras cosas además del colesterol también pueden conducir a enfermedades del corazón. La diabetes, el tabaquismo, la presión arterial alta, la obesidad, el ejercicio y la genética también son importantes.

Las personas con colesterol normal pueden tener enfermedades del corazón; las personas con colesterol alto pueden tener corazones sanos. Sin embargo, en general, más personas cuyos niveles de colesterol están bajos tendrán enfermedades del corazón.

Los expertos recomiendan pruebas de colesterol de seguimiento cada 5 años para la mayoría de las personas. Si sus resultados de lípidos no son los que usted y su médico esperaban, o si tiene otras razones para preocuparse por una enfermedad cardíaca, necesitará pruebas de colesterol con más frecuencia.

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