Vacuna contra la neumonía: ¿Debería recibirla?

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Vacuna contra la neumonía: ¿Debería recibirla?
Vacuna contra la neumonía: ¿Debería recibirla?
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Aunque la vacuna contra la neumonía no puede prevenir todos los casos, puede reducir las posibilidades de contraer la enfermedad. Y si se ha puesto la vacuna y de todos modos contrae neumonía, probablemente tendrá un caso mucho más leve.

Los adultos mayores y algunas personas con problemas de salud tienen más probabilidades de contraer neumonía, una infección pulmonar que dificulta la respiración. Es más común entre las personas cuyo sistema inmunitario es débil.

¿Quién debe vacunarse?

Personas mayores de 65 años. A medida que envejece, su sistema inmunitario no funciona tan bien como antes. Es más probable que tenga problemas para combatir una infección de neumonía. Todos los adultos mayores de 65 años deben vacunarse.

Aquellos con sistemas inmunitarios debilitados. Muchas enfermedades pueden hacer que su sistema inmunitario se debilite, por lo que es menos capaz de combatir insectos como la neumonía.

Si tiene una enfermedad cardíaca, diabetes, enfisema, asma o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), es más probable que tenga un sistema inmunitario debilitado, lo que lo hace más propenso a contraer neumonía.

Lo mismo ocurre con las personas que reciben quimioterapia, las personas que han tenido trasplantes de órganos y las personas con VIH o SIDA.

Personas que fuman. Si ha fumado durante mucho tiempo, es posible que tenga daños en los pequeños vellos que recubren el interior de los pulmones y ayudan a filtrar los gérmenes. Cuando están dañados, no son tan buenos para detener esos gérmenes dañinos.

Bebedores empedernidos. Si bebe demasiado alcohol, es posible que tenga un sistema inmunitario debilitado. Sus glóbulos blancos (que combaten las infecciones) no funcionan tan bien como en las personas con un sistema inmunitario sano.

Personas que superan una cirugía o una enfermedad grave. Si estuvo en la UCI (unidad de cuidados intensivos) del hospital y necesitó ayuda para respirar con un ventilador, corre el riesgo de contraer neumonía. Lo mismo es cierto si acaba de someterse a una cirugía mayor o si se está recuperando de una lesión grave. Cuando su sistema inmunitario está débil debido a una enfermedad o lesión, o porque lo está ayudando a mejorar después de una cirugía, no puede combatir los gérmenes tan bien como lo haría normalmente.

¿Quién no debería conseguirlo?

No todo el mundo necesita vacunarse contra la neumonía. Si es un adulto sano entre los 18 y los 50 años, probablemente pueda omitir la vacuna. Además, no debe obtenerlo si es alérgico a lo que contiene la vacuna. ¿No estoy seguro? Pregúntele a su médico.

Cuándo vacunarse

No existe la temporada de neumonía, como la temporada de gripe. Si usted y su médico deciden que necesita vacunarse contra la neumonía, puede hacerlo en cualquier época del año. Si es temporada de gripe, incluso puede vacunarse contra la neumonía al mismo tiempo que se vacuna contra la gripe, siempre que reciba cada inyección en un brazo diferente.

Cómo funciona

Hay dos vacunas contra la neumonía que protegen contra diferentes tipos de infección.

  • PCV13 ayuda a proteger a las personas de 13 de los tipos de bacterias más graves que causan neumonía.
  • PPSV23 protege contra 23 tipos adicionales de bacterias de la neumonía. Ninguno de los dos puede prevenir todos los tipos de neumonía, pero funcionan contra más de 30 tipos comunes y graves.

Las personas que necesitan una vacuna contra la neumonía deben recibir ambas inyecciones: primero, la PCV13 y luego la PPSV23 un año o más después.

Para la mayoría de las personas, una inyección de cada debería ser suficiente para protegerlas durante toda su vida. A veces, es posible que necesite una inyección de refuerzo. Pregúntele a su médico si debe obtener uno.

¿Cuáles son los riesgos?

No puede contraer neumonía por la vacuna. Las inyecciones solo contienen un extracto de la bacteria de la neumonía, no la bacteria real que causa la enfermedad.

Pero algunas personas tienen efectos secundarios leves debido a la vacuna, que incluyen:

  • Inflamación, dolor o enrojecimiento donde recibió la inyección
  • Fiebre leve
  • Inquietud o irritabilidad
  • Pérdida de apetito
  • Músculos doloridos

Menos del 1% de las personas que reciben la vacuna contra la neumonía tienen este tipo de efectos secundarios. Las reacciones alérgicas son aún más raras.

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