Corazón humano (anatomía): diagrama, función, cámaras, ubicación en el cuerpo

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Corazón humano (anatomía): diagrama, función, cámaras, ubicación en el cuerpo
Corazón humano (anatomía): diagrama, función, cámaras, ubicación en el cuerpo
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Ilustración del corazón humano
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Las Cámaras del Corazón

El corazón es un órgano musculoso del tamaño de un puño, ubicado justo detrás y ligeramente a la izquierda del esternón. El corazón bombea sangre a través de la red de arterias y venas llamada sistema cardiovascular.

El corazón tiene cuatro cavidades:

  • La aurícula derecha recibe sangre de las venas y la bombea hacia el ventrículo derecho.
  • El ventrículo derecho recibe sangre de la aurícula derecha y la bombea a los pulmones, donde se carga de oxígeno.
  • La aurícula izquierda recibe sangre oxigenada de los pulmones y la bombea hacia el ventrículo izquierdo.
  • El ventrículo izquierdo (la cámara más fuerte) bombea sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo. Las vigorosas contracciones del ventrículo izquierdo crean nuestra presión arterial.

Las arterias coronarias recorren la superficie del corazón y proporcionan sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco. Una red de tejido nervioso también atraviesa el corazón, conduciendo las señales complejas que gobiernan la contracción y la relajación. Alrededor del corazón hay un saco llamado pericardio.

Condiciones cardíacas

  • Enfermedad de las arterias coronarias: Con el paso de los años, las placas de colesterol pueden estrechar las arterias que suministran sangre al corazón. Las arterias estrechadas tienen un mayor riesgo de bloqueo completo por un coágulo de sangre repentino (este bloqueo se denomina ataque al corazón).
  • Angina de pecho estable: las arterias coronarias estrechadas causan dolor torácico predecible o molestias con el esfuerzo. Los bloqueos impiden que el corazón reciba el oxígeno adicional necesario para una actividad extenuante. Los síntomas suelen mejorar con el descanso.
  • Angina de pecho inestable: Dolor o malestar en el pecho que es nuevo, que empeora o que ocurre en reposo. Esta es una situación de emergencia, ya que puede preceder a un ataque cardíaco, un ritmo cardíaco anormal grave o un paro cardíaco.
  • Infarto de miocardio (ataque al corazón): una arteria coronaria se obstruye repentinamente. Sin oxígeno, parte del músculo cardíaco muere.
  • Arritmia (disritmia): Ritmo cardíaco anormal debido a cambios en la conducción de los impulsos eléctricos a través del corazón. Algunas arritmias son benignas, pero otras ponen en peligro la vida.
  • Insuficiencia cardíaca congestiva: el corazón está demasiado débil o demasiado rígido para bombear sangre de manera efectiva a través del cuerpo. La dificultad para respirar y la hinchazón de las piernas son síntomas comunes.
  • Cardiomiopatía: una enfermedad del músculo cardíaco en la que el corazón se agranda, engrosa o endurece de manera anormal. Como resultado, la capacidad del corazón para bombear sangre se debilita.
  • Miocarditis: Inflamación del músculo cardíaco, generalmente debido a una infección viral.
  • Pericarditis: Inflamación del revestimiento del corazón (pericardio). Las infecciones virales, la insuficiencia renal y las enfermedades autoinmunes son causas comunes.
  • Derrame pericárdico: Líquido entre el revestimiento del corazón (pericardio) y el corazón mismo. A menudo, esto se debe a pericarditis.
  • Fibrilación auricular: Los impulsos eléctricos anormales en las aurículas provocan latidos cardíacos irregulares. La fibrilación auricular es una de las arritmias más comunes.
  • Embolismo pulmonar: por lo general, un coágulo de sangre viaja a través del corazón hacia los pulmones.
  • Enfermedad de las válvulas cardíacas: Hay cuatro válvulas cardíacas y cada una puede desarrollar problemas. Si es grave, la valvulopatía puede causar insuficiencia cardíaca congestiva.
  • Soplo cardíaco: Un sonido anormal que se escucha al escuchar el corazón con un estetoscopio. Algunos soplos cardíacos son benignos; otros sugieren enfermedades del corazón.
  • Endocarditis: Inflamación del revestimiento interno o de las válvulas cardíacas del corazón. Por lo general, la endocarditis se debe a una infección grave de las válvulas del corazón.
  • Prolapso de la válvula mitral: la válvula mitral es forzada ligeramente hacia atrás después de que la sangre haya pasado a través de la válvula.
  • Muerte cardíaca súbita: muerte causada por una pérdida repentina de la función cardíaca (paro cardíaco).
  • Paro cardíaco: pérdida repentina de la función cardíaca.

Pruebas del corazón

  • Electrocardiograma (ECG o EKG): Un seguimiento de la actividad eléctrica del corazón. Los electrocardiogramas pueden ayudar a diagnosticar muchas afecciones cardíacas.
  • Ecocardiograma: Una ecografía del corazón. Un ecocardiograma proporciona una visualización directa de cualquier problema con la capacidad de bombeo del músculo cardíaco y las válvulas cardíacas.
  • Prueba de esfuerzo cardíaco: mediante el uso de una caminadora o medicamentos, se estimula el corazón para que bombee hasta casi su capacidad máxima. Esto puede identificar a las personas con enfermedad de las arterias coronarias.
  • Cateterismo cardíaco: se inserta un catéter en la arteria femoral en la ingle y se pasa por las arterias coronarias. Luego, un médico puede ver imágenes de rayos X de las arterias coronarias o cualquier bloqueo y realizar la colocación de stents u otros procedimientos.
  • Monitor Holter: si un médico sospecha una arritmia, se puede usar un monitor cardíaco portátil. Llamado monitor Holter, registra el ritmo cardíaco de forma continua durante un período de 24 horas.
  • Monitor de eventos: si un médico sospecha una arritmia poco frecuente, se puede usar un monitor cardíaco portátil llamado monitor de eventos. Cuando desarrolle síntomas, puede presionar un botón para registrar el ritmo eléctrico del corazón.

Tratamientos cardíacos

  • Ejercicio: el ejercicio regular es importante para la salud del corazón y la mayoría de las afecciones cardíacas. Hable con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios si tiene problemas cardíacos.
  • Angioplastia: Durante el cateterismo cardíaco, un médico infla un globo dentro de una arteria coronaria estrechada o bloqueada para ensanchar la arteria. A menudo se coloca un stent para mantener la arteria abierta.
  • Intervención coronaria percutánea (PCI): los médicos a veces llaman a la angioplastia PCI o PTCA (angioplastia coronaria transluminal percutánea).
  • Stent en la arteria coronaria: Durante el cateterismo cardíaco, un médico expande un stent de alambre metálico dentro de una arteria coronaria estrechada o bloqueada para abrir el área. Esto permite que la sangre fluya mejor y puede abortar un ataque al corazón o aliviar la angina (dolor en el pecho).
  • Trombolisis: Las drogas “anticoagulantes” inyectadas en las venas pueden disolver un coágulo de sangre que causa un ataque al corazón. Por lo general, la trombólisis solo se realiza si no es posible colocar un stent.
  • Reductores de lípidos: las estatinas y otros medicamentos reductores del colesterol (lípidos) reducen el riesgo de ataque cardíaco en personas de alto riesgo.
  • Diuréticos: comúnmente llamados diuréticos, los diuréticos aumentan la micción y la pérdida de líquidos. Esto reduce el volumen de sangre, mejorando los síntomas de insuficiencia cardíaca.
  • Betabloqueadores: estos medicamentos reducen la tensión en el corazón y reducen la frecuencia cardíaca. Los bloqueadores beta se recetan para muchas afecciones cardíacas, incluidas la insuficiencia cardíaca y las arritmias.
  • Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (inhibidores de la ECA): estos medicamentos para la presión arterial también ayudan al corazón después de algunos ataques cardíacos o en caso de insuficiencia cardíaca congestiva.
  • Aspirina: Este poderoso medicamento ayuda a prevenir los coágulos de sangre (la causa de los ataques al corazón). La mayoría de las personas que han tenido ataques al corazón deberían tomar aspirina.
  • Clopidogrel (Plavix): un medicamento anticoagulante que evita que las plaquetas se adhieran para formar coágulos. El clopidogrel es especialmente importante para muchas personas a las que se les ha colocado stents.
  • Medicamentos antiarrítmicos: numerosos medicamentos ayudan a controlar la frecuencia cardíaca y el ritmo eléctrico. Estos ayudan a prevenir o controlar las arritmias.
  • AED (desfibrilador externo automático): si alguien tiene un paro cardíaco repentino, se puede usar un AED para evaluar el ritmo cardíaco y enviar una descarga eléctrica al corazón si es necesario.
  • ICD (Desfibrilador automático implantable): si un médico sospecha que usted está en riesgo de sufrir una arritmia potencialmente mortal, es posible que le implanten quirúrgicamente un desfibrilador cardioversor implantable para controlar su ritmo cardíaco y enviar una descarga eléctrica al corazón si es necesario..
  • Marcapasos: Para mantener un ritmo cardíaco estable, se puede implantar un marcapasos. Un marcapasos envía señales eléctricas al corazón cuando es necesario para ayudarlo a latir correctamente.

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