Prueba de Papanicolaou (Papanicolau): Propósito, Procedimiento, Resultados, Frecuencia

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Prueba de Papanicolaou (Papanicolau): Propósito, Procedimiento, Resultados, Frecuencia
Prueba de Papanicolaou (Papanicolau): Propósito, Procedimiento, Resultados, Frecuencia
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¿Qué es una prueba de Papanicolaou?

Una prueba de Papanicolaou, también llamada prueba de Papanicolaou, es un examen que utiliza el médico para detectar el cáncer de cuello uterino en las mujeres. También puede revelar cambios en las células del cuello uterino que pueden convertirse en cáncer más adelante.

¿Por qué se hace una prueba de Papanicolaou?

Se realiza una prueba de Papanicolaou para buscar cambios en las células del cuello uterino antes de que se conviertan en cáncer. Si tiene cáncer, detectarlo a tiempo le brinda la mejor oportunidad de combatirlo. Si no lo hace, la detección temprana de cambios en las células puede ayudar a evitar que desarrolle cáncer.

Las mujeres de 21 a 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou regularmente. La frecuencia con la que lo haga depende de su salud general y de si ha tenido o no una prueba de Papanicolaou anormal en el pasado.

¿Con qué frecuencia debo hacerme una prueba de Papanicolaou?

Debe hacerse la prueba cada 3 años desde los 21 hasta los 65 años. Puede elegir combinar su prueba de Papanicolaou con la prueba del virus del papiloma humano (VPH) a partir de los 30 años. Si lo hace, entonces puede ser probado cada 5 años en su lugar. El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) más común y está relacionada con el cáncer de cuello uterino.

Si tiene ciertos problemas de salud, es posible que su médico le recomiende hacerse un Papanicolaou con más frecuencia. Algunos de estos incluyen:

  • Cáncer de cuello uterino o una prueba de Papanicolaou que reveló células precancerosas
  • Infección por VIH
  • Un sistema inmunitario debilitado debido a un trasplante de órganos, quimioterapia o uso crónico de corticosteroides
  • Haber estado expuesto al dietilestilbestrol (DES) antes del nacimiento

Hable con su médico si tiene preguntas o inquietudes. Seguro que te lo dirán.

Preparación de Papanicolaou

No debería hacerse una prueba de Papanicolaou durante su período. El sangrado abundante puede afectar la precisión de la prueba. Si su prueba termina siendo programada para esa época del mes, pregúntele a su médico si puede reprogramarla.

Para obtener la prueba de Papanicolaou más precisa, los médicos recomiendan seguir los siguientes pasos, comenzando 48 horas antes de la prueba.

  • No tengas relaciones sexuales ni uses lubricantes.
  • No use aerosoles o polvos cerca de la vagina.
  • No inserte nada en la vagina, incluidos tampones, medicamentos, cremas y óvulos.
  • No enjuagues la vagina con agua, vinagre u otro líquido (ducha vaginal).

Procedimiento de prueba de Papanicolaou

La prueba se realiza en el consultorio o clínica de su médico. Tarda entre 10 y 20 minutos.

Te acostarás sobre una mesa con los pies colocados firmemente en los estribos. Abrirá las piernas y su médico insertará una herramienta de metal o plástico (espéculo) en su vagina. Lo abrirán para que ensanche las paredes vaginales. Esto les permite ver su cuello uterino. Su médico usará un hisopo para tomar una muestra de células de su cuello uterino. Los colocarán en una sustancia líquida en un frasco pequeño y los enviarán a un laboratorio para su revisión.

La prueba de Papanicolaou no duele, pero es posible que sienta un pequeño pellizco o un poco de presión.

Resultados de la prueba de Papanicolaou

Su médico los obtendrá dentro de unos días. Volverán negativos (normales) o positivos (anormales).

Resultado normal

Un resultado negativo es bueno. Eso significa que su médico no encontró ninguna célula precancerosa o cancerosa en su cuello uterino. No necesitará otro Papanicolaou hasta que llegue el momento del próximo programado.

Resultado anómalo

Si sus resultados son positivos, no significa que tenga cáncer.

Hay varias razones por las que podría tener una prueba de Papanicolaou anormal.

  • Inflamación leve o cambios celulares menores (displasia)
  • VPH u otra infección
  • Cáncer o precáncer
  • Error de prueba de laboratorio

La inflamación puede ocurrir si tuviste relaciones sexuales o usaste un diafragma poco antes de hacerte una prueba de Papanicolaou.

Si tiene inflamación o cambios celulares menores, su médico puede adoptar un enfoque de "esperar y ver". Es posible que le sugieran que se haga otra prueba de Papanicolaou en unos meses. Si las células anormales no se han aclarado para entonces, su médico puede ordenar más pruebas. Estos pueden incluir un procedimiento llamado colposcopia.

Durante una colposcopia, su médico insertará un espéculo en su vagina, tal como lo hizo para la prueba de Papanicolaou. Esta vez, mirarán el cuello uterino con un colposcopio. Esa es una herramienta que tiene una lente y una luz brillante que le permite a su médico ver mejor su cuello uterino. Su médico frotará su cuello uterino con vinagre o alguna otra solución líquida. Res altará cualquier área que parezca sospechosa. Su médico podrá verlos a través de la lente del colposcopio.

Si encuentran áreas que no se ven bien, tomarán una muestra (biopsia). Enviarán la muestra a un laboratorio para realizar más pruebas. Es posible que le tomen una muestra del cuello uterino con una solución química para limitar el sangrado.

Riesgos de la prueba de Papanicolaou

La prueba de Papanicolaou se considera un procedimiento seguro. Pero es posible que la prueba pase por alto algunas células anormales o cánceres de cuello uterino (falso negativo). Hable con su médico acerca de los beneficios y riesgos de las pruebas de detección del cáncer de cuello uterino.

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