¿Qué es la depresión melancólica?

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¿Qué es la depresión melancólica?
¿Qué es la depresión melancólica?
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La depresión melancólica es un tipo de depresión que también se llama melancolía. Entre el 15 % y el 30 % de las personas con depresión tienen este tipo.

La depresión melancólica puede tener síntomas más graves que otros tipos de depresión. También puede ser más difícil de tratar que otros tipos de depresión. Pero puede aprender a controlar sus síntomas con la ayuda de un profesional de la salud mental.

Síntomas

La depresión melancólica es más probable que cause síntomas físicos, no solo sentirse triste o lloroso. Puede que no tengas energía. Te sientes vacío e incapaz de sentir felicidad. Tus movimientos y pensamientos pueden ralentizarse.

Los dos síntomas principales son:

  • Has perdido la capacidad de disfrutar de las actividades de tu vida.
  • No puedes responder al placer de manera positiva.

La depresión melancólica también se caracteriza por:

  • Sueño de mala calidad por levantarse muy temprano
  • Pérdida de apetito o pérdida de peso
  • Problemas con la concentración o la memoria
  • Sentirse vacío o no responder
  • Culpabilidad excesiva
  • Sentimientos de desesperanza
  • Pensamientos suicidas

Signos psicomotores. Si tiene depresión melancólica, sus comportamientos pueden cambiar. Los ejemplos incluyen:

  • Cambios en el habla, hablar a diferentes volúmenes o hacer pausas al hablar
  • Movimientos de los ojos como una mirada fija o no hacer contacto visual cuando hablas con la gente
  • Movimiento lento de la cabeza, las extremidades o el torso
  • Postura encorvada
  • Tocarse la cara o el cuerpo con frecuencia

Dolor de cuerpo. Algunas investigaciones muestran que alrededor del 70 % de las personas con depresión melancólica también pueden tener dolor musculoesquelético.

¿Quién está en riesgo?

Los síntomas de la depresión melancólica generalmente ocurren más tarde en la vida. Este tipo de depresión tiende a darse en familias. Las personas de su árbol genealógico pueden haber tenido problemas de humor o incluso haberse suicidado.

Los síntomas de la depresión melancólica pueden empeorar en las épocas del año en que hay menos luz solar, cuando los días son más cortos o cuando hace frío afuera.

Las personas que tienen depresión posparto o depresión poco después de dar a luz también pueden experimentar síntomas melancólicos.

Causas

Los cambios en el cerebro y las vías hormonales pueden contribuir a la depresión melancólica. El hipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales pueden no estar funcionando correctamente. Esta vía se denomina eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal (HPA). Estas glándulas liberan sustancias químicas que regulan el estrés y el apetito.

Con la depresión melancólica, es posible que tenga niveles altos de cortisol, una hormona esteroide que producen las glándulas suprarrenales cuando está estresado. Su eje HPA lo regula. Esto afecta muchas funciones diferentes de su cuerpo, incluido el apetito, el metabolismo y la memoria.

También puede tener cambios en las señales cerebrales llamadas neuronas. Estas señales afectan la forma en que respondes a tu entorno.

Diagnóstico

Su médico o un profesional de la salud mental diagnosticará su depresión en función de sus signos y síntomas.

Debe tener uno o ambos de los dos síntomas principales de la depresión melancólica: pérdida de la capacidad de disfrutar la vida o de responder a las actividades placenteras de la vida.

También debe tener al menos tres de estos síntomas:

  • La desesperación no se debe al duelo o la pérdida de un ser querido
  • Pérdida de apetito o pérdida significativa de peso
  • Cambios psicomotores
  • Ánimo depresivo que es peor por la mañana que por la noche
  • Despertar al menos 2 horas antes de lo que querías
  • Fuertes sentimientos de culpa

Tratamiento

Los tratamientos para la depresión melancólica pueden incluir una combinación de medicamentos y terapia.

Antidepresivos. Los médicos suelen recetar antidepresivos tricíclicos (TCA) para la depresión melancólica, aunque también pueden usar otros antidepresivos y medicamentos. Los TCA incluyen estos medicamentos:

  • Amitriptilina (Elavil)
  • Amoxapina (Ascendin)
  • Desipramina (Norpramina)
  • Doxepina (Prudoxina, Silenor, Zonalon)
  • Imipramina (Tofranil)
  • Nortriptilina (Pamelor)
  • Protriptilina (Vivactil)
  • Trimipramina (Surmontil)

Terapia electroconvulsiva. Si sus otros tratamientos no funcionan, su médico puede sugerirle terapia electroconvulsiva (TEC) para aliviar sus síntomas. Mientras está bajo anestesia general, un técnico envía señales eléctricas a su cerebro. Esto hace que tenga convulsiones breves. La TEC puede cambiar el equilibrio químico de su cerebro para aliviar los síntomas de depresión.

Psicoterapia La psicoterapia, o terapia de conversación, no siempre es tan útil para tratar la depresión melancólica como otros tipos de depresión. Incluso después del tratamiento, sus síntomas pueden reaparecer más tarde, pero es posible controlar su depresión con la ayuda de su médico y profesionales de la salud mental.

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